吴同学计划在大学期间攻读机械工程专业,她对建筑材料饶有兴趣,同时十分关注可持续发展问题。
一个立志成为工科女的可爱女孩,在 International EPQ 的旅途中会有怎样奇妙的际遇和发现呢?
Q、此前是否接触过学术研究?报名 International EPQ 时有过哪些考虑?
吴同学:我之前没有参加过任何学术研究,基本上是在准备竞赛。我会参加 IEPQ,首先是因为很多老师推荐我参加,包括学校的升导老师。我考虑的主要因素是大学申请的因素,我正式拿到成绩单在明年 10 月,这个时候我刚好开始申请。
我觉得这个时间节点是非常好的。然后就是我个人的一个时间安排,我马上要进入到 A-level 阶段,我需要考虑如何在适应 A-level 快节奏教学的同时完成 IEPQ,这些都是我需要考虑到的问题。
Q、你的 International EPQ 课题是什么,为什么决定做这个课题呢?
吴同学:我研究的课题是绿色建筑材料对比分析及其在工程中的应用。
选择这个课题首先是基于我的专业方向——机械工程。机械工程里有一类是材料物理,我对这一类比较感兴趣。第一节课我跟老师沟通课题选择,她也建议我选择这个方面。
然后我对环境方向也比较感兴趣,可持续发展也是全世界都在关注的一个议题,一个社会热点。
所以我把这两者结合之后,就选定了这样的一个课题。
图源|Hippopx
Q、经过营地及此前的学习,你对这个课题有了什么新的认识吗?
吴同学:我最大的一个认识就是在查找资料的时候,发现绿色建筑材料还可以进行细分,可再生材料、低碳材料还有节能材料。这促使我再次思考如何对课题进行细分,思考我应该聚焦分析哪一类建筑材料。我觉得这是一个新的认识。
还有一个认识就是,我发现这些材料在实际应用的时候会受到很多限制,可能是政策方面的,也可能是普及度层面的,导致它们在实际应用时会受到一些限制。可能这个材料非常好,具备替代价值,同时对环境的影响也很小,但是暂时却无法应用到现实中,这是一个比较遗憾的事情。我觉得这可能是我们需要深入研究、为之努力的一个方向。
Q、目前面临的最大挑战是什么?你是如何应对的呢?
吴同学:我最大的一个挑战就是长时间的文献查阅。IEPQ 项目需要翻阅大量的文献,我还要辨别这些文献与我的课题是否有很强的相关性。
一直盯着电脑屏幕,我很容易感到疲惫。我没有过这么长时间高强度的阅读经历,而且还是全英文的文献。这个过程中我的脑子就比较容易胀。
所以,我觉得应该合理地分配时间,完成任务的时间以及合理休息的时间。适当放松一下,下面的任务也能更完成得更高效。
图|吴同学研究内容展示
Q、项目中有什么令你印象深刻的事情吗?
吴同学:我印象深刻的就是第一天完成作业的时候,那是刚开始适应这个项目,适应这么多的作业量。
我在查找文献的时候遇到很多问题。比如我之前从来都不知道有这么多的文献,比如搜索一些网站,登录进去之后,我的电脑就跳转了,要让我进行身份验证之类的。
但我看到周围很多同学,他们似乎没有类似的困扰,他们很快完成了作业。我就非常着急,因为我还有一些文献没有查到。我觉得这是我目前最大的挑战,不光是心态上的,还有时间层面的,因为快到 deadline 了。
后面的解决方法就是我装了个 VPN,检查了一下我电脑的设置,第二天作业就完成得比较顺利了。
Q、可以评价一下老师们吗?
吴同学:首先我们上午授课的 Lulu 老师,她讲的是 2 小时的 Lecture 课程。没上课之前,我担心这个 Lecture 会非常难熬。俩小时中间休息几分钟,我担心自己无法很快速吸收知识,会很快觉得疲惫、听不下去,注意力会无法集中。但是 Lulu 老师讲课非常细致,也非常认真,有时候还会举一些幽默的事例。所以这 2 小时完全没有犯困的情况发生,我反而一直在记笔记。我觉得她的授课方式是可以提高我的专注力的。
下午授课的老师不管是带我分析课题,还是分析项目进展都非常温柔。我刚开始是没有确定选题大方向的,但是她给我讲解之后,我很快就把选题确定了下来。
所以我觉得两个老师都非常细致温柔,我真的从她们身上学到了很多。
Q、可以谈谈 International EPQ 对你将来申请的帮助吗?
吴同学:我觉得最直观的就是文书的写作。IEPQ 论文篇幅很长,这可以直接体现在我的 PS 里面。我完成的效果肯定跟没有做过 IEPQ 的人是不一样的,我可以更好地呈现出自己的理解。
其次就是面试的环节,可能面试我的时候,各个学校会比较关注我 IEPQ 完成的过程究竟是怎么样的,会问我这样类似的问题。如果他们没有问,我也会提及一下,毕竟我做了这个项目,它也是与我申请专业相关的。
Q、有什么建议想分享给未来参加项目的同学们吗?
韩同学:在第一节课的时候,老师给我们看了很多优秀案例。我在第一节课完成作业的时候,遇到了很多问题,我觉得是一开始对自己定的标准太高了。我当时想一下子做到和他们一样的程度。但其实这是不可能的,因为 IEPQ 是不断完善的一个过程,你不可能是一蹴而就的。这个过程就是你不停地在进步,不停地在改正,而非不容犯一丝差错的。
这个过程中,我希望同学们在完成 IEPQ 的时候,标准不要一下定得太高,可以分阶段定目标,不然的话压力会很大。